История домашней кошки берет свое начало в Древнем Египте. Однажды люди научились производить достаточное количество зерна, чтобы можно было делать запасы. Запасы оказались такими огромными, что привлекли мышей и крыс. В это же время кошек привезли из Нубии в качестве военного трофея, наряду с золотом и слоновой костью.

В Египте кошка считалась священным животным и пользовалась огромной любовью, уважением и всяческими привилегиями. Кошки жили при храмах, в честь кошек часто устраивались праздники с танцами и музыкой. Во время раскопок в долине Нила было найдено огромное количество статуэток из золота, глины и дерева, изображавшие кошку.

Кошка жила практически в каждой египетской семье. Если случался пожар, первым дело спасали кошку, а потом уже все остальное. Египтяне брили брови и обрезали волосы в знак траура, когда у них умирала любимая кошка, смерть кошки была страшнее смерти собственных детей. Кошкам уступали дорогу на улицах, а за убийство кошки наказание было одно – смерть. Древние египтяне верили, что душа умершей хозяйки дома переселялась в кошку. Существует легенда о том, что в 525 г. до н.э. египтяне проиграли битву с персами из – за кошек. Персидский царь применил военную хитрость: персы выставили кошек вместо щитов и египетские лучники не смогли выстрелить.
Вскоре кошки расселились и в других странах, правда, не сразу – вывоз кошек из Египта был категорически запрещен!
В Древней Греции и Древнем Риме кошки считались настолько редкими и экзотическими животными, что для охоты на мышей и мелких грызунов использовались ручные хорьки. В Греции была найдена мраморная плита, сделанная около 2500 лет тому назад, изображавшая битву между кошкой и собакой. Согласно археологическим раскопкам, в IV в. кошки населяли всю Римскую империю, а чуть позже проникли и в Европу.

В X веке Европа подвергалась нападению крыс, которые принесли с собой эпидемии смертельно опасных заболеваний. Кошки отлично справились с поставленной задачей, уничтожив грызунов, но вскоре поплатились за это. Пушистым мышеловам припомнили, что когда-то кошка была языческим богом, любит гулять по ночам и в темноте ее глаза светятся. В мгновение ока из верного помощника кошка превратилась в исчадие ада, воплощение нечистой силы и пособницей ведьм. Кошек начали преследовать, их пытали, топили, мучили и жестоко убивали. Это был период повальной охоты на ведьм. Особенно пострадали кошки черного цвета.
Примерно в это же время в исламских странах собака считалась презренным животным, в отличие от кошек, которых любили и уважали. Однажды Магомет отрезал рукава своей одежды, чтобы уйти, не потревожив спящих на них кошек.
Эпоха Возрождения принесла кошкам значительное облегчение: на место средневековому мракобесию пришла эпоха просвещения. Заядлым кошатником слыл грозный кардинал Ришелье, в обществе кошек любил работать великий Данте.
Древние германцы, подобно египтянам, тоже почитали кошку, как божество. В германской мифологии кошка олицетворяла богиню любви и материнства Фрейю. Встречаются упоминания о кошках и в славянской мифологии. В своде законов короля Уэльса существуют пункты, показывающее важность и значение кошки: за убийство или кражу животного было предусмотрено жестокое наказание. Новорожденный котенок стоил столько, сколько давали за одного ягненка – серебряную монету, что было вполне понятно, ведь одна кошка могла уничтожить огромное количество крыс и мышей.

В XX в. человек активно потянулся к знаниям. Чтобы наука развивалась, нужны были жертвы, и на эту страшную роль выбрали кошку, так как существовало мнение, что кошки совершенно не чувствуют боли. Занятия вивисекцией приобрели широких размах: кошек использовали нейрофизиологи, биохимики и другие ученые. Затем, при появлении различных обществ защиты животных, человеческое сознание переметнулось в другую сторону: кошек принялись всячески очеловечивать. Это привело к тому, что появились породы кошек, совершенно не приспособленные к жизни вне жилища человека, кошки стали часто болеть, зато породистый котенок поднимал престиж семьи на невиданную высоту.

Сейчас к пушистым мышеловам относятся по – разному. В Китае, например, вислоухую кошку по-прежнему разводят на мясо, во многих странах к кошкам относятся как к обычной домашней скотине. В России в Зимнем дворце «работали» около 300 кошек, а Британском музее кошки даже носили униформу – желтый бант. С 1868 г. английская почта регулярно начисляет жалованье своим кошкам.
Кошек много и охотно рисуют художники. А в Москве недавно открылся Музей кошки.